La Théorie Polyvagale
Le système nerveux autonome considéré de façon classique est subdivisé en système nerveux sympathique et parasympathique. Ce système régule les battements cardiaques, les rythmes respiratoires, la pression sanguine, la digestion, le métabolisme Il agit de façon autonome et automatique.
Ces deux systèmes sont souvent antagonistes.
Le sympathique ou orthosympathique nous prépare à l’action, en cas de stress ou d’urgence et agira sur les systèmes du corps afin qu’il réponde avec efficacité au stress. Par exemple, en augmentant le rythme cardiaque
Le parasympathique ou nerf vague veillera à la réparation à la construction, au drainage. Ex : dans cet état, il permettra une digestion saine
La Théorie Polyvagale
Le Dr Stephen Porgers développe dans les années 1990 la Théorie Polyvagale. Il n’y a plus un seul nerf vague, il y en a deux
Au cours de l’évolution, le système vagal dorsal est apparu il y a environ 500 millions d’années. Il met l’animal ou l’être humain en situation de fermeture, d’immobilisation face à un danger afin de conserver l’énergie. L’impala qui fait le mort en est un exemple parfait
Il descend du tronc cérébral jusqu’en-dessous du diaphragme et son rôle est de réguler la digestion. En mode survie, le vagal dorsal nous pose dans la fermeture, l’effondrement, nous coupe de notre conscience
Nous nous retrouvons seuls avec notre désespoir, avec un sentiment d’être abandonné, perdu, piégé dans une situation, critiqué, pas à notre place, pas considéré, trop fatigué pour agir ; une perception du monde comme vide, mort, sombre. Il n’y a plus assez d’énergie pour fonctionner, nous sommes engourdis
Le système sympathique apparaît ensuite, il a environ 400 millions d’années. Il agit en situation de danger quand il y a activation, mobilisation pour fuir ou lutter.
Il s’active quand nous sommes pressés par le temps, en situation de conflit ou sentiment d’être responsable de trop de personnes ou de choses
Que cela soit dans le vagal dorsal (déconnexion) ou le sympathique (mobilisation), l’état de protection vise uniquement la survie. Le Système nerveux autonome a pour rôle de garantir notre survie dans les moments de danger en détectant les menaces et en activant les réponses de survie. Toute réponse est au service de la survie
Mais ces réponses adaptatives de survie ferment le système à la connexion et au changement.
Le système vagal ventral, mis en lumière par le Dr Porgers, arrive enfin il y a environ 200 millions d’années. Ce système nous amène à la connexion (à soi-aux autres-à la nature et aux animaux-à la spiritualité), à la sécurité, à la communication avec les autres et à la capacité à relativiser les contrariétés du quotidien. C’est le système qui constitue la base neurobiologique de la santé, de la croissance et de la restauration.
Le Système nerveux autonome a aussi pour rôle de veiller à notre épanouissement dans les moments de sécurité en inhibant les réponses de survie en permettant l’engagement social
C’est le lieu où nous nous ancrons, sommes dans la sécurité. Nous pouvons nous concentrer dans une conversation, identifier la détresse d’une personne, demander et offrir du soutien, développer des réponses organisées, ressentir le calme, la sécurité, la connexion, la clarté, le choix, la compétence, l’espoir, la compréhension l’intérêt, la passion, la vivacité, la disponibilité, la joie.
Les bienfaits du ventral pour la santé impactent la santé cardiaque, une pression artérielle régulée, un système immunitaire équilibré, une digestion et sommeil de qualité
Le psychologue Les ARIA dit qu’Il est presque impossible de guérir tant qu’on ne se sent pas suffisamment en sécurité
Le système vagal ventral descend du tronc cérébral jusqu’au-dessus du diaphragme et par ailleurs, remonte vers le cou, les oreilles, les yeux.
Objectifs de la Théorie Polyvagale
Deb Dana, clinicienne et auteure sur le sujet de la TPV parle de la TPV comme une science de la sécurité. Une sécurité qui nous permet de tomber amoureux de la vie et assumer les risques de celle-ci
La TPV nous familiarise avec notre système nerveux et nous apprend à reconnaître les états de celui-ci dans notre vie : l’état de déconnexion, de mobilisation et d’engagement. Et ce qui modifie la perception erronée que nous avions de la réalité alors que nous n’étions qu’en dorsal ou en sympathique
La TPV nous invite à découvrir la capacité que nous avons d’augmenter le sentiment de sécurité en nous
A nous ancrer dans la sécurité et la régulation de ces systèmes (dorsal et sympathique) dysrégulés pour passer avec fluidité et souplesse d’un état à l’autre. Cette fluidité polyvagale est le signe de bien-être et de résilience.
Développer un état hybride dorsal et ventral procurera repos, digestion, relaxation, sommeil, renouvellement, intimité, spiritualité
Un état hybride sympathique et ventral apportera : mobilisation pour le jeu, excitation sexuelle, curiosité, joie et enthousiasme
Nous pouvons nous co-réguler avec une autre personne ancrée dans son ventral et c’est grâce à la régulation réciproque, régulation dans la relation à l’autre de nos systèmes nerveux autonomes que nous nous sentons en sécurité
Et quand deux systèmes nerveux autonomes se co-régulent dans le ventral, ils forment une boucle de rétroaction qui augmente le tonus vagal.
Quand notre système vagal est activé, les 2 autres systèmes fonctionnent aussi et travaillent tous 3 en synergie mais pour créer bien être physique et psychologique. Le Système nerveux autonome, via ces 3 chemins (le dorsal, le sympathique ou le ventral) répond aux signaux intérieurs et extérieurs
Sinon, nous ressentons de la détresse quand nous sommes prisonniers de la dysrégulation, incapables de retrouver la régulation par le ventral
Les bénéfices de la flexibilité autonome sont relevés dans des études scientifiques et pointent son impact sur : la réduction de l’inflammation, la régulation des cytokines pro-inflammatoires, le contrôle de la réponse immunitaire, la régulation émotionnelle, la résilience face au stress
